中國民航大學是中國民用航空局直屬的一所以培養工程和管理人才為主的普通高等學校。學校的前身是1951年9月成立的軍委民航局民用航空學校。1958年12月更名為中國民用航空高級航空學校，1963年6月列入普通高校序列，更名為中國民用航空機械學校。1981年8月10日，更名為中國民用航空學院。2006年5月30日，更名為中國民航大學。
歷經60多年的建設與發展，學校已成為目前我國一所民航學科、將航空宇航科學技術與交通運輸工程兩大學科融合的高等學府，被譽為中國民航人才的搖籃，科學技術研究的中心，國際文化交流的窗口。